Nvidias styrelse meddelade den 8 november att den tillsätter en oberoende utredning efter rapporteringen om att bolagets grundare och vd Jensen Huang ska ha utsatts för en utländsk underrättelseoperation. Utredningen ska övervakas av oberoende styrelseledamöter med stöd av externa juridiska rådgivare.
Styrelsen uppger att den inte har anledning att tro att amerikansk nationell säkerhet eller Nvidias företagshemligheter har äventyrats. Samtidigt ska granskningen omfatta all tillgänglig information. Huang stöder utredningen och har lovat att samarbeta, enligt bolaget.
Koppling till kund i Singapore
Bakgrunden är uppgifter om Huangs relation med Alice Huang, tidigare chef på det Singaporebaserade företaget Megaspeed, som köper AI-chip från Nvidia.
Enligt Reuters rapporterade The New York Times i oktober att amerikanska myndigheter utredde Alice Huang och uppgifter om att hon förmedlat information till Peking. Megaspeed har också granskats av amerikanska myndigheter på grund av misstankar om att företaget hjälpt Kina att få tillgång till avancerade AI-chip som omfattas av amerikanska exportrestriktioner. Det rör sig om misstankar, inte fastställda överträdelser.
TechCrunch rapporterar, med hänvisning till amerikansk och brittisk rapportering, att ett underrättelsememorandum pekat ut Alice Huang som rekryterad av Kinas statssäkerhetsministerium.
Amerikanska kongressen vill granska säkerhetsrutinerna
Affären har även lett till frågor i den amerikanska kongressen. Reuters har tagit del av ett brev daterat den 4 november där tre republikanska utskottsordförande begär att Jensen Huang deltar i en genomgång bakom stängda dörrar den 18 november.
Bakom brevet står Brian Mast, ordförande i representanthusets utrikesutskott, John Moolenaar, som leder dess särskilda Kinautskott, och underrättelseutskottets ordförande Eric Crawford.
De vill ha svar både om medieuppgifterna och om Nvidias säkerhetsrutiner mot främmande makts spionage. Enligt Reuters beskriver ledamöterna uppgifterna som en fråga om Kinas möjliga tillgång till känslig amerikansk teknik och information.
Nvidia framhöll i sitt svar till nyhetsbyrån att Huang träffar tusentals kundföreträdare varje år. Bolaget uppgav också att molnkunder i Asien får vanlig affärsinformation, inte känsliga företagshemligheter eller information kopplad till amerikansk nationell säkerhet.
Huang medger otrohet men sitter kvar
I ett meddelande till de anställda, som Nvidia har publicerat, medger Jensen Huang att han varit otrogen mot sin fru. Han ber familjen och kollegorna om ursäkt och skriver att han tar ansvar för sitt agerande.
Enligt Daily Mail har Huang själv skrivit ”Jag har varit otrogen mot min fru. Mina handlingar har sårat henne och våra barn. Det finns ingen ursäkt för det jag har gjort.”
Meddelandet namnger inte den andra personen och innehåller inget medgivande om att skyddsvärda uppgifter har lämnats ut. Huang skriver däremot uttryckligen att han kommer att samarbeta fullt ut med styrelsens utredning av de säkerhetsfrågor som rapporteringen väckt.
Enligt en talesperson för Nvidia, som Reuters citerar, fortsätter Huang som vd. Styrelsen uttrycker samtidigt fortsatt förtroende för honom och ledningsgruppen. Frågan om någon känslig information har röjts återstår för granskningen att klarlägga.
