Ett förändrat säkerhetsläge, risk för nya pandemier och mer digitala arbetssätt ställer ökade krav på att kommuner och regioner kan hålla sammanträden på distans, enligt Finansdepartementet. Regeringen föreslår nu ändringar i kommunallagen för att göra digitala möten i kommun- och regionfullmäktige samt nämnder enklare att genomföra utan att rättssäkerheten äventyras.
Under covid-19-pandemin ökade behovet av digitala sammanträden och flera kommunala beslut överklagades till domstol. Enligt regeringen blev det då tydligt att de nuvarande reglerna för deltagande på distans i många fall var svåra att tillämpa i praktiken.
Otydliga regler har lett till överklagade beslut
Erfarenheterna från pandemin visar att oklara bestämmelser kan få direkta konsekvenser för den kommunala beslutsprocessen. När reglerna för distansdeltagande inte följts eller tolkats korrekt har beslut behövt göras om, vilket påverkat både effektivitet och förtroende för de demokratiska organen.
I dag kräver kommunallagen att samtliga ledamöter ska kunna se och höra varandra och delta på lika villkor vid sammanträden. Denna ordning har visat sig svår att uppfylla med olika tekniska lösningar och varierande lokala förutsättningar, vilket i sin tur ökat risken för formella fel.
Regeringens förslag innebär att detta generella krav tas bort. I stället lyfts ordförandens roll fram tydligare, där ordföranden ska säkerställa vem som deltar i sammanträdet och att den som medverkar på distans kan följa mötet och delta i behandlingen av ärendena.
Distansmöten i nämnder – men krav på närvaro i fullmäktige
Enligt Finansdepartementet föreslås nämnderna få möjlighet att hålla sammanträden helt på distans. Detta ska ge större flexibilitet i kris- och störningssituationer, men också underlätta löpande arbete när fysisk närvaro inte är möjlig eller lämplig.
För kommun- och regionfullmäktige föreslås dock en tydlig begränsning: fullmäktiges presidium ska alltid delta på plats. Syftet är att värna fullmäktiges funktion som centralt forum för den lokala demokratin, samtidigt som övriga ledamöter kan ges större möjlighet att delta digitalt vid behov.
Civilminister Erik Slottner betonar att syftet är att både stärka krisberedskapen och anpassa lagstiftningen till den tekniska utvecklingen.
– Under pandemin såg vi exempel på beslut som revs upp och kommunala möten som behövde göras om för att lagen inte har varit tillräckligt tydlig. För att hänga med i den digitala utvecklingen behöver förutsättningarna bli bättre. Med ett osäkert omvärldsläge blir det allt viktigare att grundläggande samhällsfunktioner kan fungera även om man inte kan träffas fysiskt. Det skulle kunna handla om ett förändrat säkerhetsläge men också en ny pandemi, säger civilminister Erik Slottner.
Förslaget syftar därmed till att göra det enklare för kommuner och regioner att upprätthålla beslutskapacitet vid kriser, samtidigt som formella krav tydliggörs för att minska risken för överklaganden och ogiltigförklarade beslut.
