Nato samlar nu alla nordiska länder under ett gemensamt operativt högkvarter i Norfolk i USA, uppger Försvarsmakten. Därifrån ska alliansens avskräckningsinsatser och kollektiva försvar i det nordvästra operationsområdet ledas, vilket omfattar norra Europa, Atlanten och den arktiska regionen.
Tidigare har Norge och Island hört till ledningen i Norfolk, medan Sverige, Finland och Danmark leddes från Natos Joint Force Command i Brunssum i Nederländerna. Med den nya ordningen samlas nu hela Norden under samma operativa ledning.
Större ansvar och gemensam nordisk inriktning
Det nordvästra operationsområdet är Natos största och täcker enligt Försvarsmakten nästan 80 procent av alliansens totala verksamhetsområde. Det sträcker sig från USA:s Atlantkust i väst till den norska och finska gränsen mot Ryssland i öst. Även delar av Arktis och den transatlantiska länken som knyter samman Nordamerika och Europa ingår.
Den nya sammanslagningen innebär att Natos högkvarter i Norfolk, Joint Force Command Norfolk, får ett betydligt större ansvar när Danmark, Finland och Sverige nu inkluderas i området. Därmed samlas planeringen för nordiskt försvar, sjöfartsskydd och skydd av samhällsviktig infrastruktur över Nordatlanten och i Arktis under en gemensam operativ ledning.
– Arktis med Nordkalotten och Östersjöregionen är ett centralt område för försvaret av Europa och Nato. Härifrån skyddas den transatlantiska länken och de viktiga flödena till och från, samt inom Europa. Att de nordiska länderna sammanförs inom detta operationsområde under operativ ledning från Norfolk stärker både alliansens förmåga till avskräckning och förutsättningarna för vårt kollektiva försvar, säger överbefälhavare Michael Claesson.
Längsta Nato-gränsen mot Ryssland inom området
Genom att Sverige och Finland nu fullt ut integreras i Natos strukturer får det nordvästra operationsområdet också den längsta sammanhängande landgränsen mellan Nato och Ryssland. Detta bedöms enligt Försvarsmakten påverka hur Nato planerar både avskräckning och försvar i norra Europa.
Nato lyfter i detta sammanhang fram det osäkra säkerhetsläget och ökade geopolitiska spänningar i Arktis som en bakgrund till förändringen. Genom att samla alla nordiska länder under ett och samma operativa högkvarter vill alliansen stärka den gemensamma säkerheten, skydda transatlantiska förbindelser och bidra till ett tryggare Europa.
