Inför våren 2026 utsågs Göteborg till värdstad för den nationella samordnaren för det internationella fristadsnätverket The International Cities of Refuge Network, ICORN. Nu meddelar Göteborgs Stad och ICORN att Klas Grinell, författare, forskare och utvecklingsledare med rötter i globala rättvisefrågor, utsetts till ny nationell samordnare för Sveriges fristäder.
ICORN är ett internationellt nätverk av fristäder som erbjuder förföljda författare, journalister, konstnärer, scenkonstnärer eller musiker en fristad under två år, så att de fritt ska kunna utöva sin konst, enligt Göteborgs Stad. Från och med april går uppdraget att samordna Sveriges ICORN-fristäder över till Klas Grinell.
Bakgrund inom globala rättvisefrågor
Klas Grinell har en bakgrund som författare och forskare med inriktning på islam, och har varit verksam inom museivärlden, bland annat med globala samtidsfrågor för Världskulturmuseet i Göteborg. Senast har han arbetat som utvecklingsledare för Göteborgs museer och konsthall. Frågor om global rättvisa återkommer både i hans författarskap och i ett längre engagemang inom organisationer som PEN Sverige och Amnesty International.
– Jag inledde min museibana som intendent för globala samtidsfrågor. Nu är det dags att återvända till de globala rättvisefrågorna, och arbeta än mer aktivt för mänskliga rättigheter. Jag ser fram emot att få främja våra svenska ICORN-fristäders arbete och tillsammans skapa förståelse för yttrandefrihetens fundamentala betydelse för öppna och demokratiska samhällen, säger Klas Grinell, tillträdande nationell samordnare för ICORN-fristäder i Sverige.
Sverige har ett av världens största ICORN-nätverk
Sverige är ett av de länder som har flest ICORN-städer, med ett nätverk av totalt 27 städer och regioner, uppger Göteborgs Stad. Den nationella samordnaren ska stärka nätverket och dess kapacitet att ta emot fristadskonstnärer och belysa frågor om yttrandefrihet genom samverkan, information och nätverksarbete.
– Vi välkomnar Klas till denna centrala position. Förutom ett djupt engagemang tar han med sig akademisk förståelse för komplexa frågor och praktisk kunskap om samverkan på europeisk, nationell, regional och kommunal nivå som kan bidra till ett fortsatt starkt fristadsnätverk, i en tid när det behövs mer än någonsin, säger Helge Lunde, Executive Director ICORN.
Göteborg blev Sveriges första fristad 1996, och har sedan 2025 plats för två fristadskonstnärer. Jubileumsåret inleds nu med att samordningen av hela det svenska nätverket utgår från Göteborg.
– Som Sveriges äldsta fristad ser vi fram emot att utveckla vår samverkan med ICORN ytterligare och tillsammans med Klas Grinell fortsätta arbetet med att stärka Göteborg som ett nav för yttrandefrihet och konstnärlig frihet, två viktiga förutsättningar för en stark demokrati, säger Anna Rosengren, förvaltningsdirektör för Göteborgs Stads kulturförvaltning.
Rollen som nationell samordnare tillsätts med början i april, på heltid från maj. Tjänsten är placerad vid kulturförvaltningen i Göteborgs Stad, men arbetar mot Sveriges fristäder för ICORNs sekretariat i Stavanger och genomförs i samverkan med Kulturrådet. Uppdraget har tidigare varit förlagt till Uppsala.
Fristad Göteborg grundades 1996 och har sedan dess tagit emot 11 fristadskonstnärer. En av de mest kända är författaren och journalisten, sedermera nobelpristagaren, Svetlana Alexievitch. Fristadsarbetet i Göteborg genomförs i samarbete mellan kulturförvaltningen och socialförvaltningen centrum i Göteborgs Stad samt kulturförvaltningen i Västra Götalandsregionen.
