Biologiska vapen skulle i händelse av krig eller som del i påverkansoperationer kunna användas för att försvaga det svenska samhället och landets försvarsförmåga, enligt Totalförsvarets forskningsinstitut, FOI. För att öka kunskapen har forskare vid FOI tagit fram skriften ”FOI informerar om biologiska vapen”.
Biologiska stridsmedel består av sjukdomsframkallande biologiska ämnen, främst mikroorganismer och toxiner, som är avsedda att skada människor, djur eller växter. Förutom direkta hälsoeffekter kan angrepp med sådana ämnen leda till omfattande samhällsstörningar genom att underminera livsmedelsförsörjning, påverka ekonomin och störa andra kritiska funktioner.
– Skriften riktar sig särskilt till de inom totalförsvaret som har en roll i arbetet med att förebygga, skydda eller återhämta förmåga i relation till användning av biologiska vapen mot Sverige, säger Johanna Thelaus, forskningsledare och redaktör för FOI informerar om biologiska vapen.
FOI samlar nationell expertkunskap
All användning av biologiska vapen är sedan länge förbjuden genom internationella överenskommelser och nationell lagstiftning. FOI understryker dock att det finns stater som bortser från dessa överenskommelser och bryter konventioner de själva har undertecknat.
– FOI utgör en nationell expertkompetens avseende biologiska vapen. I skriften går våra experter bland annat igenom hur biologisk krigsföring skulle kunna gå till, skydd mot angrepp, identifiering och utredning av misstänkta angrepp samt Natos policy och koncept kring skydd mot biologiska vapen, säger Åsa Scott, chef för FOI:s avdelning CBRN-skydd och säkerhet.
FOI lyfter att historiskt kända angrepp från statliga aktörer är få, men att Japans attacker mot Kina under andra världskriget samt information från försök och olyckor inom statliga biologiska vapenprogram visar att angrepp kan få mycket allvarliga konsekvenser. Dessa historiska händelser beskrivs närmare i skriften.
– Biologiska vapen kan också vara ett medel för enskilda individer och grupperingar, som vill orsaka samhällspåverkan och skada. En angripares syfte med användning av biologiska vapen skulle kunna vara att döda, försvaga, överbelasta samhällsfunktioner så som sjukvård, pröva Sveriges förmåga till skydd och återhämtning eller skrämma – till exempel för att påverka politiska beslut, säger Johanna Thelaus.
Låg sannolikhet – men mycket stora konsekvenser
I skriften beskriver forskarna vid FOI sin bedömning av risken för användning av biologiska vapen utifrån dagens hotbild. Bedömningarna delas in under rubriker som ”Förtäckt biologisk krigföring”, ”Biologisk krigföring mot livsmedel och logistik” och ”Desinformation om biologiska vapen”.
– Sannolikheten att en statlig aktör skulle angripa Sverige med biologiska vapen i stor skala är liten. Men konsekvensen skulle vara så allvarlig att det är nödvändigt att i förväg planera olika skyddsåtgärder. Till exempel lager av medicinska motmedel och tillgång till andningsskydd, säger Johanna Thelaus.
Forskarna bedömer att det inte är osannolikt att en stat planerar att använda biologiska vapen för att störa eller testa det svenska samhället. I stället för att orsaka sjukdom i stor skala kan en angripare sprida smittsamma organismer som kräver omfattande hanteringsåtgärder eller påverkar möjligheterna till export av till exempel livsmedel. Sådan användning kan ingå i hybridkrigföring och vara svår att upptäcka och skilja från naturliga utbrott.
– Användning av biologiska vapen kan ge stora konsekvenser på nationell ekonomi, handel, livsmedelsförsörjning och förmåga till värdlandsstöd inom Nato. Det är därför viktigt att alla samhällsaktörer är uppmärksamma och rapporterar sådant som avviker, säger Johanna Thelaus.
”FOI informerar om biologiska vapen” är den första delen i en serie publikationer som ska tas fram av forskare och experter vid FOI. Serien ska ge läsaren överblick och ökad kunskap inom områden som är relevanta för totalförsvaret.
