Varje år dör tusentals tumlare, havssköldpaddor, hajar och sjöfåglar som oavsiktlig bifångst i europeiska fisken, enligt European Climate, Infrastructure and Environment Executive Agency. Ett omfattande EU-projekt, LIFE CIBBRiNA, ska nu tillsammans med fiskare testa praktiska lösningar som minskar bifångsten samtidigt som bestånden av kommersiella fiskarter kan utnyttjas på ett hållbart sätt.
Projektet omfattar åtta fallstudier i Nordostatlanten, Östersjön och Medelhavet. Både småskaliga och storskaliga fisken deltar i tio medlemsstater: Belgien, Danmark, Frankrike, Irland, Nederländerna, Polen, Portugal, Spanien, Sverige och Tyskland. Även Island, Norge och Storbritannien är med i arbetet.
Testar nya nät och akustiska skrämmor
En av de arter som drabbas hårt av bifångst är tumlare (Phocoena phocoena). De lever ofta ensamma eller i små familjegrupper i grunt vatten och undviker i regel kontakt med människor, men fastnar ändå frekvent i nät. I ett första fälttest sommaren 2025 åkte projektgruppen till kalla vatten utanför Islands nordkust för att pröva ett nytt nätkoncept som ska minska bifångsten utan att sänka fångsterna av målarter.
I försöken användes bland annat så kallade PearlNets, ett nytt typ av nät, samt små akustiska pingrare som ska avskräcka tumlare från att närma sig näten. Totalt sattes 13 PearlNets ut, varav 5 försågs med pingrare. Den inledande statistiken pekar på en tydlig minskning av bifångsten: av 32 tumlare som fångades av misstag i området hamnade endast 3 i PearlNets, och ingen i de nät som var utrustade med pingrare.
Försöken omfattar flera olika fiskeredskap, bland annat garn, djupvattenslångrev, ytlångrev, pelagiska trålar och bottentrålar. Syftet är att identifiera lösningar som fungerar i praktiken för olika fisken och geografiska områden.
Fiskare deltar från start i utvecklingsarbetet
En central del i LIFE CIBBRiNA är att arbeta med fiskare, inte mot dem. Projektet betonar vikten av att kombinera forskningsdata med yrkesfiskares egna erfarenheter av redskap, fångster och lokala förhållanden.
– Efter många år i internationella avtal märkte jag att beslutsfattare, forskare och frivilligorganisationer ofta talade om fiskare, men inte med fiskare, säger projektkoordinatorn Anne-Marie Svoboda vid det nederländska jordbruks-, fiske-, livsmedels- och naturdepartementet.
– CIBBRiNA utvecklades för att arbeta gemensamt med fiskare från allra första början, eftersom de är avgörande för att lösa problemet, fortsätter Anne-Marie Svoboda.
En av de deltagande fiskarna uttrycker samma synsätt:
– Vi vill inte döda tumlare i onödan – om det finns ett sätt att undvika det, kommer vi att försöka, säger en av de medverkande fiskarna enligt European Climate, Infrastructure and Environment Executive Agency.
Enligt projektledningen är förtroende och dialog centralt för att lyckas.
– Fiskare har detaljerade kunskaper om hur redskap fungerar och om risker för bifångst i specifika områden eller vid vissa tider på året. De här samtalen bygger förtroende och skapar mer jämbördiga förutsättningar mellan fiskenäringen, forskningen och andra aktörer, säger Anne-Marie Svoboda.
Riktlinjer, verktyg och kommande konferens
Inom LIFE CIBBRiNA har man tagit fram riktlinjer för samarbete och god praxis när det gäller att minska bifångst, liksom vägledning för effektiv involvering av olika intressenter. Projektet producerar också filmer i sociala medier som visar konkreta exempel på hur samarbete mellan forskning och fiske kan se ut i praktiken.
Konsortiet planerar dessutom en större internationell konferens om bifångst av marina däggdjur, sjöfåglar, hajar och sköldpaddor år 2027. Ambitionen är att skapa ett forum där alla berörda aktörer, från fiskare till forskare och myndigheter, kan dela erfarenheter på ett sätt som upplevs tryggt och konstruktivt.
– Vår grundläggande princip är att skapa en miljö där alla intressenter känner sig trygga med att dela sina erfarenheter, oavsett om de är positiva eller negativa, säger Anne-Marie Svoboda.
– Vår förhoppning är att detta arbetssätt ska spridas vidare även efter att projektet avslutats.
LIFE CIBBRiNA är ett av flera projekt inom EU:s LIFE-program som stödjer Europeiska unionens gemensamma fiskeripolitik, EU:s biodiversitetsstrategi för 2030, EU:s marina handlingsplan och den nyligen publicerade vägledningen om Natura 2000 och fiske. Initiativet ingår i en större grupp EU-finansierade projekt där bland andra REDUCE, Marine Beacon, Eco-catch, Marine Guardian, Sea4Future och LIFE Prometheus ingår.
