ABB lanserar programmet Automation Extended, en strategisk vidareutveckling av bolagets distribuerade styrsystem, som syftar till att hjälpa industriföretag att modernisera sin processautomation utan produktionsstopp, enligt ABB. Programmet tar sin utgångspunkt i företagets omfattande installerade bas av distribuerade styrsystem och ska kombinera bevarad systemintegritet med ökad flexibilitet, skalbarhet och effektivitet.
Enligt ABB står många industrier inför volatila marknader, ökande krav på cybersäkerhet, hårdare regelverk och en snabbt föränderlig arbetsmarknad. Automation Extended ska möta dessa utmaningar genom att möjliggöra snabbare innovation i driften utan att störa befintliga processer. Programmet stödjer avancerade analyser och integrering av uppkopplade industriella enheter samt är utformat för att förenkla arbetet för personal med olika kompetensnivåer.
Företag som redan använder ABB:s plattformar ABB Ability System 800xA, ABB Ability Symphony Plus och ABB Freelance ska enligt bolaget kunna fortsätta driva sina anläggningar i befintliga system samtidigt som ny teknik införs stegvis. Strategin beskrivs som en strukturerad lågriskväg till modernisering som ska säkra kontinuitet i produktionen och samtidigt bana väg för nya funktioner.
– I de industrier vi betjänar – där många hanterar stora och komplexa infrastrukturer som levererar viktiga resurser – förlitar sig våra kunder på moderniseringar utan störningar, säger Peter Terwiesch, chef för ABB:s affärsområde Automation.
– Automation Extended levererar exakt det: programmet inför framtidsklara funktioner i de system man redan känner till och litar på, med säkerhet och interoperabilitet i fokus.
Två separata men sammankopplade miljöer
Automation Extended bygger på en modern, öppen och modulär miljö där principen om separering av ansvarsområden är central. Enligt ABB delas ekosystemet upp i två säkert sammankopplade domäner med olika roller.
Styrmiljön beskrivs som en programvarudefinierad domän som ska garantera robust, tillförlitlig och deterministisk kontroll av kritiska processer. Den digitala miljön är i sin tur säkert kopplad till styrskiktet och utgör plattform för avancerade applikationer, edge-intelligens och realtidsanalyser. I den digitala miljön används artificiell intelligens och maskininlärning för beslutsstöd utan att påverka de beprövade styrstrukturerna.
Förvaltning och underhåll av de båda miljöerna ska ske genom en samlad strategi för automationstjänster som omfattar livscykelhantering och optimering av hela ekosystemet.
Molnnativ arkitektur och öppna standarder
ABB uppger att Automation Extended tar stöd i öppna industristandarder och molnnativa lösningar. Arkitekturen bygger bland annat på Open Platform Communications Unified Architecture, OPC UA, samt molnnativ arkitektur för att hantera både styrmiljö och digital miljö. Lösningen använder containerbaserad inkapsling, orkestrering och modulära tjänster för att skapa skalbarhet och flexibilitet samtidigt som prestanda ska förbli robusta.
Det öppna ekosystemet är enligt ABB utformat för att möjliggöra en rad förbättringar, från proaktiv detektering och korrigering av processavvikelser till optimering av underhåll genom fortlöpande tillståndsövervakning av kritiska tillgångar. Arkitekturen ska även underlätta införandet av modulära strategier som kan driftsättas på olika hårdvaruplattformar.
Tillgång till Automation Extended ska erbjudas i kommande versioner av processautomationssystemen ABB Ability System 800xA, ABB Ability Symphony Plus och ABB Freelance, uppger företaget.
