Automatiska testverktyg som används för att kontrollera digital tillgänglighet på webbplatser upptäcker endast en liten del av de brister som finns, enligt ny forskning från Högskolan i Skövde. Det innebär att många problem aldrig fångas upp, trots att svenska myndigheter är skyldiga enligt lag att göra sina digitala tjänster tillgängliga för alla.
Forskarna har analyserat hur väl de vanligaste automatiska testverktygen täcker de internationella riktlinjerna för webbtillgänglighet, Web Content Accessibility Guidelines (WCAG), som ligger till grund för både europeisk och svensk lagstiftning. Resultatet visar att verktygen i genomsnitt bara testar omkring en sjättedel av de riktlinjer som ska följas.
– Inget verktyg klarar av att hitta alla tillgänglighetsproblem på en webbplats. Inte ens när flera verktyg används tillsammans fångas mer än en liten del av felen, säger Thomas Fischer, lektor i datalogi vid Högskolan i Skövde.
Hundratusentals berörs av bristande tillgänglighet
Sedan 2019 har myndigheter ett lagstadgat ansvar att säkerställa att deras digitala tjänster är tillgängliga. Trots detta möts användare fortfarande av hinder som svårbegripliga rubriker, röriga menyer och ett krångligt, byråkratiskt språk.
Enligt Statistiska centralbyrån lever omkring 725 000 personer i Sverige med funktionsnedsättningar som påverkar deras möjlighet att ta del av information på nätet. För dessa grupper kan bristande tillgänglighet innebära att de går miste om viktig samhällsinformation, vilket i förlängningen kan påverka både livskvalitet och, i vissa fall, liv och hälsa.
– En viktig del av en demokrati är att alla har samma möjligheter att delta i det offentliga livet. När människor inte kan ta del av myndigheters information kan det påverka deras livskvalitet och ibland även liv och hälsa, säger Thomas Fischer.
Behov av bättre verktyg och nya arbetssätt
Studien från Högskolan i Skövde visar att de automatiska verktygen främst klarar av sådant som är enkelt att mäta, till exempel färgkontraster och om bilder har alternativtexter. Däremot missas krav som rör begriplighet, logisk struktur och tydligt språk – aspekter som ofta är avgörande för om informationen faktiskt går att ta till sig.
– Sådant som går att beskriva i siffror fungerar oftast bra. Men krav som handlar om begriplighet, logisk struktur eller språklig tydlighet går nästan helt förlorade i automatiska tester, säger Thomas Fischer.
Forskarna rekommenderar att myndigheter inte enbart förlitar sig på ett enskilt verktyg, utan kombinerar flera olika automatiska tester. De föreslår också att testerna byggs in direkt i de system där webbsidorna produceras, så att brister upptäcks tidigt i processen utan att arbetsbördan ökar för webbredaktörer och andra tjänstepersoner.
– Automatiska tester har en viktig roll men de måste användas på rätt sätt, säger Thomas Fischer.
Resultaten har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Universal Access in the Information Society.
