En amerikansk-europeisk satellit för övervakning av havsnivån, Sentinel-6B, ska skjutas upp den 17 november med en Falcon 9-raket från Kalifornien. Satelliten kommer att styras av en flygdator som utvecklats och byggts av Beyond Gravity i Göteborg, och den använder även företagets antenner för att sända insamlade data till marken, uppger Beyond Gravity Sweden.
Bakgrunden är att den globala genomsnittliga havsnivån stigit med över 3 millimeter per år sedan 1993 och med omkring 4 millimeter per år under det senaste decenniet. Mer än 680 miljoner människor, nästan 10 procent av världens befolkning, bor i låglänta kustområden som riskerar översvämningar, enligt Beyond Gravity.
– Stigande havsnivåer är en av vår tids mest akuta miljöutmaningar. Nästan alla europeiska Sentinel-satelliter använder vår satellitdator, säger Tom Seeman, marknads- och försäljningschef i Göteborg.
Datorn är satellitens hjärna
Den göteborgsutvecklade flygdatorn fungerar som satellitens hjärna. Den hanterar bland annat intern kraftfördelning, temperaturkontroll och kritiska sekvenser såsom frigörande av låsmekanismer och manöver av satellitens raketmotorer. Sentinel-6B har byggts av huvudentreprenören Airbus Defence and Space i Tyskland och är nästa satellit i den serie som fortsätter den havsnivåmätning som startade 1992 med Topex Poseidon och därefter Jason-programmet.
Kompakta antenner skickar data till jorden
Utöver flygdatorn använder Sentinel-6B en högpresterande nedlänkshelixantenn från Beyond Gravity i Göteborg för att överföra insamlade havsdata till jorden. Till skillnad från traditionella reflektorantenner är helixantennen kompakt och lätt, men erbjuder jämförbar prestanda. Företaget har även levererat S-band-antenner för telemetri, spårning och kommandon, vilket möjliggör kommunikation och styrning av satelliten.
Sentinel-6-uppdraget består av två identiska satelliter: Sentinel-6 Michael Freilich, som lanserades i slutet av 2020, och den nu aktuella Sentinel-6B. Uppdraget är en del av Europeiska unionens jordobservationsprogram Copernicus och genomförs i samarbete med bland andra Europeiska rymdorganisationen, Europeiska organisationen för utnyttjande av meteorologiska satelliter och andra europeiska aktörer.
För att mäta havsnivåer över stora ytor är Sentinel-6 utrustad med en radarhöjdmätare som huvudsensor, kompletterad med instrument för navigering och observation av vattenånga. Satelliten ska kartlägga upp till 95 procent av jordens isfria hav var tionde dag. Syftet är att ge ett robust underlag för att följa utvecklingen av havsnivåer och därmed stärka möjligheterna att förebygga och hantera översvämningsrisker.
